「PRIUS」への道 ① ・・・買い替えを考え始めるまで
我が家のファミリア４ドアセダン（マツダ）は、
平成９年３月、世の中の消費税率が３％から５％に
引き上げられる直前に、この機会とばかり新車購入した。
中古車を乗り継いでいたのを思い切って・・・
こだわりって程でもないかもしれないが、
個人的に車運転はマニュアルミッション派にて、
自分でギヤシフトをしないと楽しくないと思う方である。
面倒な時も稀にはあるけれど・・・
日光いろは坂上り渋滞２時間の時は、流石に足が攣りそうだった！
近年、車検を含め点検をコスト削減（家計）の為に、
行きつけの最寄ガソリンスタンドで行なっていたが、
導入１２年目前に走行距離が１０万キロを超え、
調子が悪くなってきた感じもしたので、この際
久しぶりにメーカの１年点検に出してみた。
案の定、交換修理を要する事や、１０万キロ超えのメーカー交換推奨部品など
総額２５万円以上の修理見積の提示を受けた。
仮に、それだけの費用を投じてメンテナンスしたとして、あと、何年乗れるのか・・・
気持ちは、一気に乗り換えの方向に向いてきた。
また、魅力的な車種、営業対応、アフターメンテナンス技術面で、
次の選択肢にメーカとしてマツダは無いと思った。
そんな中、３月半ばに、世の中でエコカー減税の話題が盛り上がってきた。
以前からハイブリットカーには、興味があった為、
この際とばかりに、休日、近所のディーラーに行ってみた。
最初は、ＴＯＹＯＴＡに行ってプリウス（２世代目）を試乗してみた。
初めてハイブリットカーに乗ってみて、率直な感想・・・
今まで、マニュアルミッション車派の自分にとっては、
「もはや、車とは違う別の乗り物・・・」って感じた！！
① 運転席に乗り込んでもエンジンは掛けない。
② モーターのみで発進するため、殆ど無音 （室内静寂）
③ 無段ミッション （遊星歯車機構のＣＶＴ）
の為、昔のオートマのような変速ショック感は皆無。
④ エンジン＆モーターにての快加速感はマニュアル車の比ではない。
試乗の後、５月に発売予定の新型プリウス（３世代目）の情報を
聞き、改めての案内を希望した。
次の週末は、ホンダに行って、２月発売以来今話題の
リーズナブルなハイブリットカー インサイトを試乗した。
率直な感想（２世代目プリウスと比較して）は・・・
「プリウス試乗時程の感激はなかった」
① 基本通常のオートマ車とかわらない
② 自動でアイドリングストップするが、エアコンつけるのにも基本エンジンを始動。
モーターのみ走行はできない。（エンジン主役、モニターはアシストのみ）
③ ２人乗車しただけで、排気量の差がハッキリ感じてしまう。
④ 内装に差を感じる（車格がワンランク下？！）
⑤ ベース価格は安価だか、オプション部分が多い。